Ólafur Arnalds - Found Songs

Con apenas 24, Ólafur Arnalds ya es todo un multi-instrumentista con una extensa carrera en la música, que empezó como baterista de las bandas de Hardcore/Metal: “Fighting Shit” y “Celestine”, en su natal Islandía, lugar que nos ha brindado un buen numero de bandas y artistas que aunque distintos entre ellos, conservan esa nostalgia y melancolía influenciada en por la geografía de su tierra. “Found Songs” editado en 2009, es un trabajo modesto y conceptual que transporta a ambientes gélidos y nostálgicos, donde la electrónica es una herramienta ambigua y tenue que al final forma un todo con los arreglos de cuerdas compuestas por Arnalds, la música se acerca mucho al Neo-Clásico e indiscutiblemente a la música Clásica, con pianos que sirven de base para construir melodías con violines que emulan la carencia de voz. Este EP fue concebido en solo siete días, componiendo canción por día de la semana y presentándolas a diario en la página http://foundsongs.erasedtapes.com/ de dónde provino el título al álbum, de ahí también se deriva que a cada canción se le da un número de día. El disco es sencillo, los arreglos como dije antes, son modestos, pero provocan un sinfín de sentimientos que van desde la nostalgia, esperanza, tristeza y melancolía; es un trabajo que bien se disfruta mientras se pretende relajar, en una mañana lluviosa o simplemente mientras recordamos momentos pasados.

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Various Artists - Saturday Morning Cartoons' Greatest Hits

Un disco con ya quince años en sus espaldas, que al escucharlo uno revive esas caricaturas que a algunos nos hicieron reír, emocionarnos y pasar ratos agradables, caricaturas que no precisamente son de la década en que se edito este LP de colaboraciones, pero que las bandas hicieron suyas y dejaron plasmada en este "Saturday Morning Cartoons' Greatest Hits", así, encontraran covers hechos por Sponge del clásico tema de "Speed Racer", o los Butthole Surfers tocando el tema de "Underdog", aquel súper-perro de nombre "peabody" (de donde se deriva mi pseudónimo), que ayudaba a muchos o el clásico inmortalizado por los Ramones al tema de "Spider-Man", canción que en su momento sirvió de sencillo para promocionar este trabajo demasiado ecléctico y con un exquisito sabor a 90's, que al menos a mi me emociona. Por un lado, uno recuerda esas maravillosas caricaturas y por el otro, se rememora esa década que nos dio una pequeña "evolución", con bandas y artistas que con toda la intención explícita, nos dieron un disco compilatorio digno de encapsular y enterrar bajo tierra para ser descubierta en un futuro distante por una nueva raza. No se sientan inadaptados si algunas canciones las desconocen, me paso lo mismo y es que algunas de las caricaturas a las que aquí se les hace tributo, no llegaron a televisión abierta (y recordemos que antes no existía esto de la televisión por cable, solo parabólica), pero con la herramienta del youtube, todo puede ser o bien descubierto, o recordado.

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Robert Downey Jr - The Futurist

Ayer fui a ver Sherlock Holmes al cine, la más reciente película de Guy Ritchie protagonizada por el personaje que hoy tenemos en este espacio, hablando un poco de la película, solo puedo decir que es entretenida, cumple con su objetivo primordial que es hacerte pasar un rato agradable, es un guion inteligente, muy ágil y sencillo, que tiene sus momentos de complejidad pero que al final todo queda resuelto y aclarado no dejando cabos sueltos, tanto la dirección como las actuaciones tanto de Downey y Jude Law brillan con luz propia, es una película que desde un principio sabes que estás en una película de Ritchie, por las cámaras lentas y los análisis meticulosos de personajes, es en definitiva un trabajo que bien vale la pena y estoy completamente seguro será una franquicia redituable que les dará para más. Pero bueno, dejando atrás el trabajo que Downey hace en cine, el cual es honrado y respetado por un servidor, les presento una faceta que no es muy conocida del artista, con la cual demuestra que es todo un personaje, con una sensibilidad y emotividad que refleja en “The Futurist”, un trabajo de diez canciones, de las cuales ocho son escritas y/o co-escritas por él mismo, una más por Joe Anderson y una última compuesta por un personaje que interpreto Downey Jr., con el cual robo la atención de la crítica e incluso del premio Oscar, personaje que al igual que Downey, se desconocía la faceta musical, refiriéndome de Charles Chaplin, actor que es admirado con devoción por el propio Downey. “The Futurist” aunque fue editado el 2004, es un trabajo fresco que suena reciente y con vida misma, clamando sensatez y redención, reflejando un sinfín de dilemas y conclusiones de un hombre maduro, repleto de melodías que relajan y entablan armonía, donde el mejor amigo de Downey es un piano que lo acompaña a platicarnos sobre el amor, los miedos, el odio y la redención propia. La música explora el Jazz y el Pop, viéndolos desde un modo “alternativo” y poco ortodoxo, los arreglos son gentiles y modestos, al igual que la voz de Downey, demostrando que más que abarcar el mercado musical, el actor simplemente jugo a ser músico y le resulto un trabajo digno de disfrutar. Realmente un trabajo que bien se aprecia en el trabajo o durante esos inevitables momentos de largos pensamientos, no me resta más que desearles un ¡EXCELENTE inicio de semana!

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Turbo Fruits - Echo Kid y Jemina Pearl - Breack It Up

Tras la desintegración de "Be Your Own Pet" en el 2008, Jonas Stein se vio en la necesidad de continuar dando guitarrazos, gritos y saltos en la vida, por lo que decidió fundar Turbo Fruits, un trió donde al igual que su anterior banda, exploran el "garage", el "punk" y ciertos destapes de "noise" sin exageraciones ni excentricidades. La formula aunque similar a los trabajos hechos con "Be Your Own Pet", resulta un trabajo más domado y menos ruidoso, con canciones de mayor estructura, trabajadas a conciencia y de mayor influencia al Rock N' Roll de antaño, no queriendo decir con ello, que "Echo Kid" sea un disco para nostálgicos o "revivals", es un LP con influencia fuerte, pero que no "suena a...”. En conclusión, en "Echo Kid" el tiempo se va deprisa, no disimula en voltear atrás y cada una de las canciones, aunque bajo la misma línea, suenan distintas y fáciles de escuchar e identificar.

Pero Stein no fue el único que continuo carrera posterior a "Be Your Own Pet", Jemina Pearl también edito al igual que Turbo Fruits, un LP en el 2009 de nombre "Break It Up", donde tropezamos también con la influencia del sonido punk que caracterizó a estos músico en un principio, aunque al igual que lo ocurrido con Stein, Pearl domestico y pulió (a mi parecer, en exceso), su sonido, creando un disco, que aunque bueno, se acerca más a un Punk-Pop (sin menospreciar el trabajo), que termino siendo todo un coctel de colaboraciones de gente importante como Iggy Pop, David Sitek y el mismísimo Thurston Moore, quien no solo colaboro en una canción, sino que también fue quien la firmo en su disquera independiente de nombre "Ecstatic Peace! Universal Motown".

Un par de LP's que se deben tener para darle intensidad al fin de semana, donde tal vez no termines rompiendo cosas y gritando de furia, pero sí son el pretexto perfecto para juntarte con amigos y chocar los tarros de cerveza espumosa. !!SALUD!!

Turbo Fruits - Echo Kid

Jemina Pearl - Breack It Up

BATS - Red In Tooth & Claw

En Septiembre del 2009 fue editado “Red In Tooth & Claw”, el LP debut de BATS, una banda Irlandesa compuesta de cinco inadaptados esquizoides que sin mucha sofisticación, pero si mucha energía en su música, nos regalan un disco debut que se agradece en exceso, al menos yo sí, porque es un trabajo donde no ocupan más que lo necesario (guitarras, batería, bajo y voz) para crear melodías y ruidos, donde la furia, la energía y los riffs de guitarras se unen y crean una amalgama perfecta entre un post-punk ingles y un post-hard core americano. El sonido es rudimentario y en momentos hasta clásico, no existe la ayuda de prootols, ni experimentación excesiva, es un disco honesto y sin pretensión, es oxigeno puro al cerebro y es justo eso lo que se agradece. BATS puede ser escuchado tanto por iniciadores en el hard-core, como por amantes de Bloc Party, Test Icicles, Dananananaykroyd, The Maccabees, incluso para los muy clavados en texturas del Post-Rock y Math-Rock. El contenido en letras es diverso, porque tanto hablan de fantasías, ciencia ficción, religión, matemáticos famosos, historia, física y el famoso “Purity Ball”, pacto que muchas familias estadounidenses han hecho donde la hija promete castidad hasta el momento de casarse, dejando claro que es el Padre el único hombre en la vida de estas hasta llegar ese día, pacto por demás absurdo y retorcido que es satirizado por estos chicos, en definitiva es un disco inteligente que tiene mucho que decir y que debe ser tomado en cuenta, que rememora a la guitarra como un instrumento clave en la construcción de riffs y que enaltece como hace mucho no escuchaba. Para quienes gustan de la paranoia, esquizofrenia e incertidumbre existencial, “Red In Tooth & Claw” es el ejercicio perfecto para incrementar esas “virtudes”. Mejor disco para despedir la semana, imposible..

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Sky Barstow - It's Circular EP

Robin Barstow a.k.a. Sky Barstow, es un Noruego de veinticinco años, que con influencias tan diversas que van desde el progresivo, la electrónica, el pop y un incondicional amor a los sintetizadores (instrumento que utiliza desde sus cinco años), se dedico a hacer y grabar canciones, firmando con una pequeña disquera canadiense independiente de nombre "Peppermill", donde el pasado 2009 edito un EP de siete canciones que exploran el pop de una manera ambivalente, donde nos muestra que no todo lo que es pop es alegría, ni todo lo que es alegría es necesariamente pop. "It's Circular" es una tributo al sintetizador como instrumento principal en la elaboración del trabajo de Barstow, a los beats de computadora mezclados con sonidos orgánicos como en "Probably Not", donde una guitarra acústica inicia un agridulce viaje al "indietronic", con saturación de beats y protools que de una canción completamente acústica, se convierte en un interludio "8 Bits" que enloquece a cualquiera. Pero aunque corto en canciones, "It's Circular" es un EP que abarca estados de ánimo entre canción y canción, porque mientras "It Rained All Day", "Can You Understand" y "Diver City" nos dan esos momentos con brillantes pop, mientras en "Noel" (mi favorita), un piano llora entre notas detonando un midi-controlador que satura el ambiente de corrosión, mientras la emotividad de Barstow se deja al descubierto entre coros y lamentos, de hecho, en momentos me recuerda a unos Massive Attack o a UNKLE en sus momentos oscuros. Un EP que vale la pena escuchar y tratar de entender, aunque preferentemente se disfrute.

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Blastoids - Kids Hands Smell Like Glitter

Aunque muchos los relacionan con el sonido Animal Collective, por experimentar con un pop un tanto "tribal" y "electrónico", a mi juicio, Blastoids sale mejor librado entre tanta "experimentación", con un sonido más cuajado y con mayor estructura que los antes citados. "Kids Hands Smell Like Glitter" del 2009, es un trabajo que aun siendo extraño y excéntrico desde la concepción hasta su manufactura, resulta seductor al oído, jugando con sintetizadores, cajas de ritmo, armonías en las voces y matices que ciñen el ambiente en un caos discretamente ordenado, donde no existe simetría y los sonidos revientan amorfas, sentándome a pensar que si en la actualidad nos topáramos con una especie de "neo-hippies", sin duda, Blastoids seria la música que escucharían con flores en el cabello y bailoteando entre ellos, porque es la psicodelia flirteando con la electrónica y viceversa, es un trabajo que aunque "experimental", resulta fácil de sentir, con ciertos soplos difíciles y otros tantos latosos, "Kids Hands Smell Like Glitter" merece ser escuchado no solo por los fans de Animal Collective, sino por todo aquel que este con deseos de juguetear por unos minutos con su estado de ánimo, porque así como te eleva, también te sumerge a un universo de melodías finamente estudiadas. A mi parecer, el punto en consideración para este trío de Tennessee a diferencia de Animal Collective es la voz, porque mientras que en los trabajos de estos, la voz de Avey Tare es excesivamente alta, siendo casi el instrumento principal (cuando seamos honestos, el señor no canta, solo berrea), en Blastoids las voces juegan un papel secundario, siendo sutiles resplandores de armonías saturadas de efectos que se escuchan de fondo, con lo que se aprecia mucho más la experimentación sonora. Existen por lo menos cuatro o cinco canciones que bien hubiesen querido hacer los de Baltimore, como "Kids & Candy", la introductoria "Morning Lights" que es la que más los aproxima a Animal Collective, "Cowboy", "Space Mountain" con un sintetizador que recuerda el house de principios de 90's de Underworld, o la noble, tierna e instrumental "Kenny Winker". Ojala encuentren algo interesante en esta banda que sin mucho a su favor (mediáticamente hablando), logro un álbum debut como pocos.

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Codeine Velvet Club - Codeine Velvet Club

Mientras The Fratellis se encuentran en un pequeño receso tanto de estudio, como de escenarios, Jon Lawler (o mejor conocido como Jon Fratelli), decidio crear un proyecto alterno junto con Lou Hickey, que transpira nostalgia al Rock N' Roll de finales de los 50's y 60's. Aunque es un trabajo pretencioso, tal como lo que hizo Alex Turner en "The Last Shadow Puppets", al final, el resultado es atinado y satisfactorio, con juego de melodias y amornias tanto en musica como voces, con arreglos insaciables de instrumentos de viento tales como trompetas y saxofones, que le dan ese toque nostalgico a Big Bands de artistas tales como Sinatra, pero respetando esa esencia del Rock N' Roll. Codeine Velvet Club es un disco que se edito a finales del 2009, por lo que creo que dara mucho de que hablar en este 2010, tal vez por la excentricidad de su sonido, retomando sonidos basicos del pop o bien por lo oportunistas que encontraran a Jon y Lou, por hacer un trabajo muy similar al afamado proyecto de Turner, lo que no debe dejarse atras, es que en definitiva es un disco trabajado a conciencia y con una producción intachable a cargo de Stuart McCreadie y el mismo Jon Lawler, es un sonido que recuerda muchas cosas, desde a The Supremes, The Chordettes, The Dixie Cups, como a Sinatra, Petula Clark y Paul Anka.

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Asher Roth - The Green House Effect Vol. 1

Asher Paul Roth es un tipo con apenas 24, que ya cuenta con el respeto de gran parte de la comunidad rapper del mundo por un lado, y con las miles de críticas por el otro lado por ser un "blanquito" haciendo música de "negros", lo que sí es cierto y terminante es que aun sin la suerte de un "Eminem" a sus espaldas, el tipo se ha sabido relacionar, haciendo muy bien su trabajo y demostrando que nada tiene que ver el color de piel a la hora de hacer rimas. Roth es un tipo joven que obviamente habla de cosas de su edad, no excava, ni te quiere vender lo contestatario, perturbador y activista político que puede ser, sus rimas son al desmadre, del desmadre y por el desmadre, donde igual te habla de lo que vomito durante la resaca o lo gustoso que acostumbra a fumar hierba con sus amigos, con cierto contenido sexual explicito sin llegar a lo prosaico y con un sinfín de groserías, Asher se sumerge cual pececito libre en un enorme estanque de agua, donde se deja echar la mano por consagrados del genero como: Kanye West, Pharrell Williams, Dr. Dre, Timbaland, entre otros. "The Green House Effect Vol. 1" es un compilado previo a su primer LP de nombre "Asleep in the Bread Aisle" que Roth hizo como una especie de "demo" en el 2008, donde junto a Don Cannon y DJ DRAMA, crearon sofisticación e ironía, con veinte canciones (entre ellas cuatro que son breves interludios), que se van en un abrir y cerrar de ojos, en las cuales nos imprime el perfecto panorama sobre lo que un "gringo" piensa a los veintitantos, cuáles son sus problemas, exceso y deseos. Definitivamente, aunque el hip hop no es aun del todo un género que haya acogido, cuando escuchas cosas tan bien hechas como "The Green House Effect Vol. 1", siempre es bueno voltear los ojos (y oídos) y prestar atención.

Por ahí encontraran una divertida versión del clásico de Britney Spears “Gimmie More”, sarcásticamente titulada “Gimmie Your Box”.

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Xiu Xiu - Dear God I Hate Myself

Terminando una semana más, de las primeras del 2010, encontre un disco que al menos yo, nunca escuche expectativa alguna en cuanto a él, tal vez por la salida de Caralee McElroy de la banda y formar Cold Cave, o simplemente porque Xiu Xiu no es una banda "mediatica", siendo más bien un proyecto ecléctico o de culto, la verdad no sé, lo que si sé, es que al terminar de escuchar "Dear God, I Hate Myself", quede con un sabor agridulce en mis sentidos, de esos que dan cuando te pasan cosas no tan buenas, pero que a la larga te dejan algo, pues este trabajo me dejo así en lo personal, Xiu Xiu no es una banda que sea de mi completo agrado, no toda su discigrafía aunque debo confesar que aun siendo una banda de lo mas experimental, es de esas que mezclan sonidos, instrumentos y sentimientos en cada trabajo que al final llega a ser "deprimente" o realista, factor importante para agradarme, el disco que respeto mucho es el "Women as Lovers" del 2008, aunque con "Dear God, I Hate Myself" existe una notable evolución musical y en compocision de letras, ya que aunque el titulo refleje negativismo, oscuridad y completa depresión, es a mi parecer el trabajo más "animado" de la banda, no tan oscuro como suelen ser, mas que depresivo, es un trabajo reflexivo y "optimista", sin decir con esto que arroja flores en el verde campo. Este LP esta compuesto de doce canciones que explotan enormemente la electronica, con loops y samples como nos tiene acostumbrados Jamie Stewart e integrantes (nuevos o viejos), con una voz desgarradora, oscura y emotiva que nos pide clemencia de la manera mas poetica y elegante, como solicitando esa ultima voluntad que no se quiere dejar cumplir. Hace unos meses crecieron a Dirty Projectos con su "Bitte Orca", diciendo que era el mejor trabajo de pop experimental, creo que Xiu Xiu sin pretenderlo ha tomado la estafeta con un disco que sube y baja, que explota y se contiene cuando es necesario. Sin lugar a duda, si eres fan de Xiu Xiu, este trabajo será un manjar que se debe comer frio y dandole la paciencia necesaria, si eres nuevo al sonido Xiu Xiu y deseas rascarle a los trabajos viejos, descubriras todo un universo alterno, donde la experimentación no esta peleada con sonidos basicos y elementales del Pop.

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