One Day As a Lion - One Day As a Lion EP

En el 2008, justo antes de que el “Rage Against the Machine” Zach de la Rocha decidiera continuar con el proyecto que lo coloco en el mapa musical, desafió a sus demonios internos, dejando un poco el “activismo político” que venía predicando desde RATM (poco, eh, no se crean mucho), y junto al mejor baterista de The Mars Volta (a mi gusto y con el que iniciaron), Jon Theodore, se enfrascó a un universo nuevo y sofisticado , donde, bajo la misma línea musical que venía haciendo con su antigua banda, convirtió rimas en exquisitos gritos de protesta y manifiestos. En este proyecto me gusta mucho más la voz de Zach, y gran parte de esto, es por la música, que aun con una batería decisiva, cruda y por demás atinada en cada una de las cinco canciones que forman este EP, los teclados saturados de “delay” de De la Rocha, elevan el sonido a un finamente elaborado hip hop que engrandece a un De la Rocha, que emprendía su caída a una decadencia creativa. La línea de este EP editado en Julio del 2008 es axiomáticamente la del Hip Hop y Rap, pero igual coquetea y se arrima a estruendosos destellos de Hard-Core, Punk, Metal e incluso de electrónica, dejando a un lado por completo el sonido RATM que aun siendo inconfundible la voz de De la Rocha, uno descubre en “One Day as a Lion”, que estamos ante un proyecto que con solo cinco canciones, nos demuestran honestidad y entendimiento bilateral entre De la Rocha y Theodore, lo cual es raro encontrar tratándose solo de un EP. Algún día One Day as a Lion será recordado como un proyecto completo, que tal vez efímero, pero con un fuerte legado en estas cinco canciones y no como un proyecto creado por el ex-RATM. Podría decirles canciones claves de este EP, pero creo que de “Wild International” a “One Day as a Lion”, son cinco temas con alma y viseras propias.

Download

The Icarus Line - Penance Soiree

Con ese decadente sonido que los caracteriza, The Icarus Line en el 2004 nos regalaron una joya punk/noise/post-hardcore, con la única idea de destruir consciencias, esperanza y certidumbre, creando canciones aunque un tanto más “domesticadas” que en su primer “Mono”, sin decir con esto, que son agradables para cualquiera, si son más estructuradas y acercándose al sonido básico del Rock, con riffs acertados, versos sencillos, un par de gritos disonantes y lo que a muchos les falta, ACTITUD y desfachatez de la que muestran solo los muy cabrones. “Penance Soiree” es un trabajo que recolecta lo que At The Drive-In dejo inconcluso tras si desintegración, es un trabajo sencillo, que no experimenta en sonidos, capturando en estudio la esencia de la banda en directo, la interpretación de Joe Cardamone, quien nació para ser RockStar, con las virtudes y excesos que acarreé eso, desgarrando su voz y alma entre canciones. A diferencia de “Mono”, trabajo editado en el 2001 y que puede encontrar aquí, “Penance Soiree” es un trabajo que refleja las nuevas influencias de la banda, volviendo como dije anteriormente, a un sonido más rudimentario y básico del Hard-Rock, con influencias de bandas de la década setentera reflejada en las guitarras, armonías y voces, si en “Mono” la falta de fe y la autodestrucción eran los tópicos a seguir, en este los tópicos siguen intactos, sus creencias siguen en pie y la doctrina se sigue predicando, aunque esta vez con música un poco más “centrada”. El disco es explosivo y no existen momentos reflexivos, es un disco hecho por impulso, es como una pelea callejera entre perros rabiosos que están dispuestos a terminar hasta que uno caiga muerto, no esperen sonidos dulces, ni matizados, son canciones crudas y extremadamente recias, con muy poco trabajo de post-producción y un fuerte impulso destructivo. Me considero de los pocos fans de esta banda que sin mucho apoyo mediático, han logrado un sequito de seguidores fieles que aunque en su tercer trabajo cambiaron un poco mas su sonido, es de esas bandas que se les agradece cada disco, porque son fotos instantáneas de las etapas en las vidas de los integrantes. Para los amantes de la distorsión, los gritos y la excesiva actitud “rompe-huevos”, este es uno de los trabajos que merecen ser escuchados en esos días de encabronamiento extremo (claro que si, como no, con mucho gusto). Como dato curioso, el guitarrista Aaron North fundador junto con Cardamone, dejo la banda justo después de grabar este disco para unirse con Trent Reznor en el NIN del “With Teeth” del 2005.

Download

BATS - Red In Tooth & Claw

En Septiembre del 2009 fue editado “Red In Tooth & Claw”, el LP debut de BATS, una banda Irlandesa compuesta de cinco inadaptados esquizoides que sin mucha sofisticación, pero si mucha energía en su música, nos regalan un disco debut que se agradece en exceso, al menos yo sí, porque es un trabajo donde no ocupan más que lo necesario (guitarras, batería, bajo y voz) para crear melodías y ruidos, donde la furia, la energía y los riffs de guitarras se unen y crean una amalgama perfecta entre un post-punk ingles y un post-hard core americano. El sonido es rudimentario y en momentos hasta clásico, no existe la ayuda de prootols, ni experimentación excesiva, es un disco honesto y sin pretensión, es oxigeno puro al cerebro y es justo eso lo que se agradece. BATS puede ser escuchado tanto por iniciadores en el hard-core, como por amantes de Bloc Party, Test Icicles, Dananananaykroyd, The Maccabees, incluso para los muy clavados en texturas del Post-Rock y Math-Rock. El contenido en letras es diverso, porque tanto hablan de fantasías, ciencia ficción, religión, matemáticos famosos, historia, física y el famoso “Purity Ball”, pacto que muchas familias estadounidenses han hecho donde la hija promete castidad hasta el momento de casarse, dejando claro que es el Padre el único hombre en la vida de estas hasta llegar ese día, pacto por demás absurdo y retorcido que es satirizado por estos chicos, en definitiva es un disco inteligente que tiene mucho que decir y que debe ser tomado en cuenta, que rememora a la guitarra como un instrumento clave en la construcción de riffs y que enaltece como hace mucho no escuchaba. Para quienes gustan de la paranoia, esquizofrenia e incertidumbre existencial, “Red In Tooth & Claw” es el ejercicio perfecto para incrementar esas “virtudes”. Mejor disco para despedir la semana, imposible..

Download

Test Icicles - For Screening Purposes Only

Un trió de inadaptados conformado por dos Americanos (Sam Mehran y Devonte Hynes) y un Ingles (Rory Attwell), pero con base en Londres, iniciaron en el 2004 una especie de experimento agresivo y por demás enfermizo, mezclando sonidos sucios y orgánicos del Punk, e incluso del Post Hardcore, con guitarras cortantes y saturadas de distorsión, voces que oscilan entre lo desafinado y desgarrador, pero respetando melodías y armonías, utilizando elementos del Dance Punk e incluso ciertas pinceladas de Electro, que hacen menospreciar el trabajo de unos Klaxons, y aunque éste "For Screening Purposes Only" fue editado a finales del 2005, junto con toda esa repentina explosión de bandas de Post Punk que inundaron el mercado internacional, como los previamente mencionados Klaxons, o el "Silent Alarm" de Bloc Party y el "A Certain Trigger" de Maxïmo Park, éste trió no gozo de la misma suerte comercial que los mencionados, quedando relegado un disco que reflejo perfectamente un mosaico de sentimientos que iban desde la incertidumbre adolescente, el odio, la rabia y la paranoia, encausados en melodías que aunque salvajes, daban pie al baile, al completo desmadre, dejando a un lado lo sofisticado y los arreglos de post-producción de estudio. Por desgracia, la banda dejo de existir en Febrero del 2006, meses después de editado éste su primer y único LP, separación anunciada por Devonte Hynes, quien afirmo que "Nunca fueron entusiastas en su música", creando tras la separación, un proyecto en solitario llamado Lightspeed Champion, con un sonido radicalmente distinto, respetando armonías que caen mas dentro del Folk o del Pop Barroco. Hayan o no hayan sentido su música, sin duda alguna "For Screening Purposes Only" es un LP que vale la pena escuchar y que tal vez no suene a nada nuevo, pero si es un sonido explosivo que se logro encapsular a la perfección y que desgraciadamente no logro más, que un sequito de seguidores (incluyéndome), que clandestinamente aun recuerdan esta joya del 2005.

Download

At the Drive-In - Relationship of Command

Era una época en la que la música sufría una horrible metamorfosis tras dejar atrás al punk-grunge que nos dieron bandas como Nirvana, Mudhoney, Soundgarden y un sinfín de bandas de principios de los noventas, y el abominable Nu Metal que tomo fuerza (comercial) a mediados y finales de esa misma década con bandas como Korn, Limp Bizkit, In Cubus, Chevelle, entre otras. Las descargas electrónicas empezaban a hacer de las suyas gracias a paginas como Napster y dejaban relegada la intención (si la había), de comprar un LP de manera física, la música se encontraba en un pequeño "limbo" del cual debía salir a flote (por desgracia, era el auge también de las "boy bands" que no ayudaban mucho) urgentemente, sin embargo cinco chicos de El Paso, Texas, decidieron experimentar, musical y escénicamente hablando, demostrándole a muchos, que no se necesitaba de fuegos pirotécnicos o enormes globos con forma de demonios que ambientalizarán a la audiencia, At The Drive-In se centro en primer lugar a hacer música y en cada EP y LP educar mas su sonido, hasta llegar al clímax (y por desgracia, conclusión) de su carrera con este, su tercer y último trabajo en estudio de nombre "Relationship of Command" editado en el 2000 por Grand Royal Records, una de las primeras disqueras "independientes" que empezaban a editar artistas que arriesgaban en su sonido.

Relationship of Command es un trabajo que a ya casi diez años de haber sido concebido, suena a nuevo, evolucionado y completamente crudo; producido por el hombre de moda en su época (Ross Robinson) y cuidado a más no poder en cuanto a ejecución de instrumentos, ingeniería de sonido, voces e invitados [Iggy Pop hace coros en "Rolodex Propaganda" y "Enfilade"], capturando a la perfección la esencia de la banda en directo, con toda esa rabia, desfachatez y a la vez, melancolía transformada en agresión que logro a la fecha patentar Cedric, los adornos disonantes que solo a Omar Rodríguez se le escuchan bien con la perfecta ayuda que le daba Jim Ward, creando al menos tres o cuatro importantes himnos que bien podrian ser de batalla y que abrieron puertas para las miles de bandas que hoy en día escuchamos. Para la generación que como en la cual me incluyo, vio derrumbarse al grunge, este LP fue un respiro de aire fresco que oxigenó la conciencia de miles, porque aun sin pretenderlo, este disco ya pasó y pasará a la historia, no solo del Rock, sino de la música en general, porque sé que vendrán generaciones que al escuchar "Relationship of Command" sentirán la misma ira que sentimos en el 2000, cuando nos dijeron que el mundo colapsaría y las computadoras sencillamente dejaría de funcionar [el famoso Y2K]. El disco que revoluciono el sonido de la música independiente para convertirla en algo indescriptible e imposible de etiquetar, porque nos sonaba punk, pero era demasiado hard core, y era demasiado experimental para ser emo, simplemente uno de los mejores discos producidos en esta década (si es que empezamos a tomar esta nueva década desde el 2000) o de la década pasada (si empezamos a contar desde el 2001 al 2010) y que difícilmente ha podido ser igualado por los mismos artistas en sus nuevos proyectos.

Por ello, cuando se hable de música independiente, fielmente se debe hacer mención de al menos Pixies, Sonic Youth y At The Drive-In.

Download

The Plastic Constellations - We Appreciate You

El cuarto y último álbum de The Plastic Constellations, es sin duda, el más maduro en cuanto a arreglos, letras y domesticación de ese descomunal sonido distorsionado y tormentoso que desde el 2002, con su "Let's War", nos brindaron. En "We Appreciate You" encontramos un sonido maduro en cuanto a sus guitarras, dejando escuchar unas distorsiones más trabajadas, mostrando el buen trabajo hecho por el productor e ingeniero del estudio, las once canciones que forman este ultimo material de The Plastic Constelations, van desde los sonidos ingleses del post-punk, lo básico del indie-pop en cuanto a melodías y ciertos matices del post-hardcore que venían haciendo bandas como Cursive o At the Drive-In a principios de esta década. Los riffs son acelerados pero agradables al oído, no son sonidos sobresaturados de ruido está repleto de texturas finamente trabajadas, palabras más, palabras menos, es un LP por demás domesticado que aunque si tiene sus exquisitos momentos de esquizofrenia, resultan agradables y rejuvenecedores para los amantes del feedback. Lamentablemente la banda decidió dejar el proyecto a un lado casi al mismo tiempo que promocionaban "We Appreciate You", sin embargo, como los antes mencionados At The Drive-In con su "Relationship of Command", The Plastic Constellations nos dejaron con esté, mejor trabajo de estudio.

Download

Rolo Tomassi - Hysterics

Desde un pequeño poblado de Inglaterra, llamado Sheffield, llega un quinteto de adolescentes que empiezan a hacer ruido y no solo musicalmente hablando, con "Hysterics" nos regalan un experimento extraño de encasillar, mezclando punk, con math-core, post-hardcore, screamo y cierta influencia de jazz experimental. Música hecha con sintetizadores, guitarras ensordecedoras de riffs épicos y una voz llena de dulce rabia. Su nombre proviene del famoso personaje de la película ganadora del Oscar, basada en la novela de James Ellroy [L.A. Confidential], algo que tiene que ver la música con el personaje, es que bien podrían ser melodías utilizadas en escenas violentas o asesinatos brutales.

Download

This Town Need Guns - Animals

Después de varios Ep's, This Town Need Guns se arriesga a editar su "primer" disco de larga duración, bajo la disquera inglesa Big Scary Monsters Recording Company, país del cual son originarios, el resultado final es "Animals", un disco temático, que a la primera escucha, se aprecian los mismos elementos que se escucharon tanto en el "Cats and Cats and Cats Split", así como en el "Back Catalogue"; es decir, guitarras agiles con cierto delay, riffs limpios y con esos destiempos que de repente saben a un "math rock" y esa dulce voz de Stuart Smith, que ha venido patentado a lo largo de cada EP. Sin embargo, si existe una notable evolución musical en sus canciones, utilizando en tracks como "Elk" instrumentos de viento, como trompetas, que le dan otro sonido a su música. La banda bien podría se encasillada en un sin fin de géneros, que van desde el Emo, el Math Rock, e incluso un elegante Post-Hardcore, con influencias que se hacen evidentes al escucharlos, de bandas como Owls, American Football, Owen o Dallas Green [Alexisonfire], entre otras.

Como dije, es un disco temático de acuerdo a su nombre, haciendo referencia en cada uno de sus tracks, a animales, algunos comunes y otros un poco menos convencionales, abriendo con "Chinchilla", y siguiendo con canciones que emocionan por la agilidad de sus guitarras y el sentimiento de la voz de Smith, con títulos que van desde "Lemur", "Panda", "Dog", "Zebra", la breve "Quetzal".

Es un disco para escuchar, que sabe si, tal vez si, a Emo, pero que resulta al final del día, un Emo bien elaborado, no tan "emocional" y mejor pensado, hecho con mente fría y mucha honestidad.

Download

The Icarus Line - Mono

Desesperanza, fé perdida, desilusión, rabia, ira, dolor, esos son los adjetivos que describen el sonido de este, el primer disco de una banda que admiro desde hace mucho, mientras bandas como Sum 41 y Blink 182 jugaban a tocar punk a principios de esta década, The Icarus Line les importaba un carajo verse en MTV triunfando y aunque querían "domesticar" su sonido áspero, decidieron dejarlo con esa actitud perdida y producir este disco que suena a todo lo malo que puede sentir el ser humano. Este disco no es apto para personas felices o que en este momento estén en una etapa de "estabilidad", es un disco que debe escucharse bajo su propio riesgo, porque está rabia puede resultar contagiosa y enfermiza.

El disco abre con "Love is Happiness", donde le agradecen a Dios por haberse ido y abandonado, es una canción destructivista, de esas que te motivan a patear pendejos, es esquizofrénica, es desastrosa, es contundente, es veloz y es estridente. "You Make Me Nervous" es una oda a la obsesión enfermiza, a la incertidumbre adolescente, a la confusión y a esa ira que nos ha venido de vez en vez, la música nuevamente se torna esquizofrénica, pero inicia con un bajo que marca una marcha que no promete terminar del todo bien. En "L.O.S.T." nos demuestran que inadaptados si son, de esos chicos maltratados en el colegio por los "bullies", lo que me parece sorprendente de esta banda es la facilidad con la que pueden hacer tantos cambios de ritmo y sonar contundentes. "Enemies In High Places" retoma ese tema de adolescencia frustrada, de acoso y maltrato, dando como resultado una rabia descomunal, unas enormes ganas de destruir y tanta ironía en la frase: "My enemies hate me so much it becomes a subliminal love affair".

"In Lieu" pareciera sacada de una especie de desfile tétrico y surreal de la sombría imaginación de un joven Tim Burton, es una canción épica, larga y completamente justificada, depresiva y atemporal, con un destiempo que solo una mente retorcida podría elaborar. "Feed a Cat to Your Cobra" es de las canciones "amables" del disco, que suenan a un punk viejo, al estilo de Black Flag, con esa misma rabia y esos mismos estribillos, desquiciante y entrañablemente enferma, nuevamente una de esas canciones con unos cambios de ritmo abruptos que hacen que tu cerebro explote. "Oh Faithless" nuevamente aborda el odio a uno mismo, a esa desesperanza, a esa apatía a la muerte y a los deseos.

"Please Fire Me" es completamente una canción punk, es una pelea de gatos furiosos, es un himno a la destrucción o al autodestructivismo, después de llegar hasta este punto del disco, te das cuenta que pudo ser el perfecto soundtrack de "Fight Club", es violenta, rabiosa, sombría y depresiva. "Keep Your Eyes Peeled" inicia con un bajo contundente, que va acrecentándose y acompañándose con una voz sombría y unas guitarras tenues. Un sonido crujiente inicia "Best Two Out Of Three", con la gritona voz de Joe Cardamone y esos cambios de ritmo tan bien elaborados que solo a esta banda le admiro.

Download

Idiot Pilot - Wolves

Desde Bellingham, Washington, US., llega un dúo formado por Michael Harris y Daniel Anderson, que mezclan la electrónica, el post-hardcore, el alternativo e incluso ciertos toques de emo, de manera elegante, entregándonos este su segundo disco, editado en el 2007, que tiene por título “Wolves”, producido por Mark Hoppus (Blink 182) y Ross Robinson. El disco, en comparación con su primer material [Strange We Should Meet Here], suena más potente, con mayor uso de guitarras distorsionadas, con mayor actitud y no tan electrónico, aunque siguen respetando esa alma electrónica que los dio a conocer en su momento.

El disco es elegantemente agresivo, potente y con un sinfín de melodías que hacen agradable al oído el material. De repente suenan a unos Deftones con riffs de guitarra de lo más metaleros, y la voz rememora a un Mathew Bellamy de Muse, como en “Good Luck” o “Red Museum”, aunque también suenan a ese emo al estilo Emery en canciones como “In Record Shape”. Aun cuando son un dúo joven, que no pasan de 25 años, ya han participado con bandas como Deftones, con quienes colaboraron en un disco de rarezas y lados B de esta banda.

La música esta elegantemente ejecutada, es redondo y coherente, tiene esas potentes guitarras cuando debe tenerlas, tiene esos toques de electrónica en canciones relajadas y unas voces de lo más cuidadas en la producción final. El disco cuenta con colaboraciones de Chris Pennie y Travis Baker en la batería, lo cual lo hace más orgánico que el primer disco.

Download