Harvey Danger - Where Have All the Merrymakers Gone?

¿Quien no recuerda esa agresiva y dulce eyaculación precoz de la música Alternativa que muchos llamaron "Grunge"? Cuando las depresiones eran por problemas reales, existencialistas como la pérdida de identidad o la búsqueda de una propia, el desempleo en los jóvenes (problemas aun comunes), la guerra en Irak, crisis económicas (puts, parece que hablo de estos tiempos), y no las banalidades por las que se deprimen ahora los chicos (por no tener el mismo celular que usa Miley Cirus, por no poder ir a ver a los Jonas Brothers o simplemente por pertenecer a un grupo de personas "Emos"). En fin, aunque musicalmente muchas cosas han cambiado, las situaciones siguen siendo las mismas, y aun cuando "Where Have All the Merrymakers Gone?" es un LP editado hace más de diez años atrás (1997), es un disco que suena fresco y con mucha alma independiente, esa que pregonan las nuevas bandas llenándose la boca diciendo que son "indies" y la gente los ve como lo "in" o de moda, cuando esa música venia gestándose desde Sonic Youth, Pixies, The Breeders, Pavement, Weezer, The Dandy Warhols, Marcy Playground, The Toadies (aunque estos le tiraban más al sonido "grunge") y posteriormente Harvey Danger, quienes desde 1992 hasta el 2001 vivieron como banda, iniciando por separado nuevos proyectos en este lapso y retomando la banda en el 2004.

Su música era un putazo en la frente, eran divertidos, irónicos y en exceso joviales, fueron conocidos mundialmente por el éxito "Flagpole Sitta", canción que se escucho al cansancio hasta en películas adolescentes chaqueteras, como American Pie y similares, pero su talento no solo se vierte en esa canción, "Where Have All the Merrymakers Gone?" es un disco debut que bien podría comparar con el "Weezer [Blue Album]" de esa misma banda, que englobaron a la perfección el sonido de la banda y que canción tras canción podías escuchar melodías distintas, pero la esencia de la banda era la misma, había creado un sonido propio que resultaba difícil emparentar con otra banda. El LP abre con "Carlotta Valdez" una Oda a "Vértigo" film clásico de Alfred Hitchcock, siguiéndole "Flagpole Sitta", canción que los catapulto y que nunca pudieron quitarse de encima y aunque es un track divertido, sarcástico y es recurrente a mediados/finales de los 90's. "Woolly Muffler", "Private Helicopter" y "Jack The Lion" resultan difícil de ser escuchadas y no emparentarlas al sonido que se venía haciendo en los 90's, por bandas como Everclear, aunque con la inconfundible voz de Sean Nelson.

"Where Have All the Merrymakers Gone?" es meramente un disco para nostálgicos de corazón o para aquellos chavales que quieran descubrir de donde proviene ese sonido "indie" que ahora malinterpretan y etiquetan como una moda (ropa, lentes, peinados, etc.) y antes los adultos contemporáneos le llamábamos Alternativo.

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Johnny Berlin - Find What You Love And Let It Kill You

Con influencias diversas que van desde Joy Division hasta Sigur Rós, cinco chicos de Limburgo, Bélgica, decidieron unirse y formar un proyecto con sonidos electrónicos, pero respetando sus influencias de guitarras distorsionadas. Johnny Berlin es un proyecto que navega entre el New Wave, el Post Punk, Electrónica e incluso ciertos rasguños de Post-Hardcore. En "Find What You Love And Let It Kill You" encontramos sonidos de guitarras aceleradas, baterías cuasi-electrónicas y sintetizadores que le dan cierta nostalgia ochentera, adaptada a nuestra época.

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Rolo Tomassi - Hysterics

Desde un pequeño poblado de Inglaterra, llamado Sheffield, llega un quinteto de adolescentes que empiezan a hacer ruido y no solo musicalmente hablando, con "Hysterics" nos regalan un experimento extraño de encasillar, mezclando punk, con math-core, post-hardcore, screamo y cierta influencia de jazz experimental. Música hecha con sintetizadores, guitarras ensordecedoras de riffs épicos y una voz llena de dulce rabia. Su nombre proviene del famoso personaje de la película ganadora del Oscar, basada en la novela de James Ellroy [L.A. Confidential], algo que tiene que ver la música con el personaje, es que bien podrían ser melodías utilizadas en escenas violentas o asesinatos brutales.

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Surfer Blood - Astrocoast

Creados exageradamente poco (principios del 2008), en West Palm Beach, Florida, estos chicos editan este su disco debut, el cual ya ha estado levantando ámpulas entre la crítica especializada y extraños que los han escuchado, comparándolos con bandas como The Shins e incluso con Beach Boys, y aunque algo hay de eso, a mi parecer son una especie de Vampire Weekend, No Age, Animal Collective en un principio y en efecto The Shins, aunque cada quien es libre de juzgar al momento de escucharlos. Astrocoast es un LP repleto de melodías, con canciones que se aproximan al Power-Pop, Noise-Pop, Lo-fi e incluso ciertos matices de Garage, en canciones como "Fast Jabroni". Aunque son jóvenes, tanto en edad como en banda, su sonido es característico y sin ánimos de subirlos mucho, creo que es una banda interesante que se le está dando demasiada expectación y que debemos esperar más trabajos, porque esta misma expectación se le dio a bandas que hoy nadie recuerda, ni extraña, como The Strokes con su "This Is It". Astrocoast es un reflejo perfectamente ensamblado del sonido veraniego de Florida, que nos da un paseo por la playa y nos muestra que las guitarras distorsionadas no forzosamente están peleadas con sonidos veraniegos. No se confundan y se dejen impresionar por la crítica, escúchenlos con nula expectación y no compren eso de que son la banda que viene a redefinir la música, Astrocoast es meramente un buen disco, con una producción fielmente cuidada y un sonido tal vez no nuevo, pero si fresco, en momentos de "experimentación" sonora.

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It's A Musical - The Music Makes Me Sick

Es bien raro descubrir actualmente bandas Alemanas que no prediquen el clásico Metal, o el Gótico representativo de esos países escandinavos, por eso mi sorpresa fue mayúscula al descubrir a It's a Musical, una banda de Berlín, con más tendencia al indie-pop norteamericano, al mero estilo de Mates of State, que al sonido característico europeo. La formula es sencilla, un gran órgano viejo y un par de pianos de juguete orquestados por Ella Blixt, quien junto a su dulce y abrazadora voz nos cuenta historias sencillas, cotidianas, sarcásticas, irónicas, divertidas y a veces melancólicas, Robert Kretzschmar a veces en la batería, otras tantas acompaña a Ella tanto en el órgano, como en los coros, haciendo de su música un divertido recreo en el patio de juegos del jardín de niños en que solíamos pasar momentos solo con juguetes de dinosaurios didácticos y nuestra imaginación. The Music Makes Me Sick editado en el 2008, es una reflexión a la música que se escucha en estos días, donde más vale tener un buen single en la radio y no un buen disco, repleto de diez o doce tracks con joyas, es un manifiesto en contra de los músicos nefastos, que comercializan su música sin la diversión previa de crearla. Sin duda, este es un disco amable al oído que vale la pena escuchar y dejarse llevar por las dulces melodías que crea este dúo.

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Pedro The Lion - Tour EP '04

Aunque dejaron de existir como banda, dejaron un buen legado de discos y EP's en su haber, uno de ellos es este "Tour EP '04", grabado como solían hacer las grandes bandas, en un estudio grabando todos los integrantes al mismo tiempo, la música tal vez no es distinta a los demás trabajos de David Bazan, pero se encuentra cierta frescura en este pequeño EP de apenas seis tracks, en los que encontramos tres covers, entre ellos una versión del clásico de Radiohead "Let Down", "Political Science" de Randy Newman y "Metal Heart" Cat Power. Un EP sencillo, agradable y en extremo noble.

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Benjamin Gibbard & Andrew Kenny - Home Volume V

It's a complicated fear
that grows with every year

and it's walking on it's own, finally

Post-Parlo Records, es una pequeña disquera independiente creada en Austin, Texas, la cual es bien conocida por llevar a cabo una serie de EP's, invitando a bandas y/o artistas destacados, con la sola intención de que estos, en cierto modo, se desenchufen de sus guitarras eléctricas y graben o canciones inéditas, o versiones acústicas de sus canciones, logrando un sonido "casero", como grabado en consola de cuatro u ocho pistas, como solía hacerse la música antes, el resultado es bastante confortable y acogedor, dejando ver el talento de cada uno de los artistas invitados, entre los que encontramos a Bright Eyes con Britt Daniel [vocal de Spoon], Kind of Like Spitting con Jeff London, Super XX Man con Eric Metronome o el caso que nos atañe, Ben Gibbard [Death Cab for Cutie, All Time Quarterback!, The Postal Service] y Andrew Kenny [American Analog Set y recientemente Wooden Birds]. Siendo fan de Gibbard, creo que no sería objetivo en el momento de escoger los tracks favoritos del EP, sin embargo, en mi humilde opinión, las canciones de Gibbard sobresalen y suenan con una mayor intención al sonido folk y acústico que se pretendía, con letras completamente americanas que reflejan memorias de la vida en los suburbios americanos, el amor, las decisiones de nuestras vidas. Sin duda, es un EP que te deja cierto sentimiento de nostalgia en estos días de invierno.

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Niccokick - The Good Times We Shared, Were They So Bad?

You must be on drugs or something
I can’t believe you can stand my stupidity

You feel sorry for me, you wanna take care of me

 

Aunque The Good Times We Shared, Were They So Bad? es un disco que fue editado en 2008, aun suena fresco en mis oídos, con una formula muy arraigada dentro del indie-pop que sugiere: voces desentonadas, casi gritonas de niño malcriado, con coros digeribles y fáciles de recordar, guitarras saturadas de una distorsión dulce y finamente desafinada, atravesando la delgada línea entre el post-punk y el lo-fi, unos sintetizadores llenos de amabilidad y alegría y por último, pero no menos importante, letras saturadas de "momentos" en la vida de cualquier "dude" que van, desde el amor, el desamor, apatía (huevoneria pues..). Niccokick nos viene a dar una amable cátedra de como se debe hacer un buen pop, sin pretensiones y libre de parafernalia escénica, con efectiva música honesta que se escucha bien en tu ipod y que refleja sentimientos puros y adolescentes, que están años luz alejados del sonido de las miles de bandas norteamericanas que navegan con bandera de "indie-pops" [The All-American Rejects], por ello, y solo por ello, vale la pena voltear los oídos a toda Europa (Suecia, Noruega, España, Alemania, etc.) y escuchar lo que se ha venido haciendo, porque en verdad que hay cosas que vale la pena considerar.

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The Grates - Gravity Won't Get You High

"what's the go with all you scene suckin' fuckers you so high? yeah your so high? watch em watch em go watch em go by"

Gravity Won't Get You High es un disco sencillo, con todos y cada uno de los elementos de cualquier banda de pop: guitarras con ciertos matices a distorsión y con uno que otro riff que logra hacerte mover los pies, voces féminas entre gritonas y melódicas con coros pegajosos y letras con problemas adolescentes, algunos absurdos, otros tantos cotidianos. Este primer LP del 2006, logro mostrar al mundo que Australia debe ser considerado al momento de hablar de música, no solo por bandas como INXS, AC/DC o Silverchair, con mucha influencia del post-punk y del indie-pop Ingles de The Go! Team, The Grates logra un buen disco debut que vale la pena escuchar y que sin duda alguna, es efectivo al momento de menear los pies. Tal vez no sean la banda que el mundo necesite exigiblemente, pero si es una banda que su música hace falta de vez en cuando, que funciona para musicalizar películas de corte adolescente y que aun así, logran sonar a una banda "madura" que juega a hacer música y no se toma tan en serio.

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Lacrosse - This New Year Will Be For You And Me

Guitarras frescas, ritmos alegremente pop, voces perfectamente acopladas (entre Nina Wähä y Kristian Dahl), coros dulces y letras un tanto cursis, son la línea que maneja Lacrosse, banda formada en 2005, en Estocolmo, Suecia. Sus canciones son el reflejo de la adolescencia y juventud, como banda comparativa, creo que la banda que se me viene rápido a la cabeza, seria Los Campesinos!, aunque a estos se les dé más por las guitarras un tanto más locas, sin embargo, Lacrosse sale bien librado de ese extenso universo del Twee Pop cursi y meloso, dejándonos ver y escuchar que ellos también saben utilizar sus distorsionadores y ambientalizan sutilmente con su música. Son jóvenes y están dulcemente alegres; nada mejor para después de una semana tétrica con bandas y sonidos obscuros que Lacrosse para darnos esa ternura y azúcar que de vez en vez se viene necesitando.

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